Sintomas de um intestino doente e remédios naturais
As bactérias intestinais desempenham um papel fundamental na conversão dos alimentos em energia, na digestão dos nutrientes e na proteção do organismo contra as doenças.

De facto, a saúde de quase todos os sistemas físicos depende de um intestino saudável, especialmente a saúde imunitária e a saúde mental.
Para manter uma função saudável, o intestino requer um delicado equilíbrio entre bactérias saudáveis e «patogénicas» e uma ampla diversidade de bactérias. Quando o intestino se desequilibra, tudo o resto também o faz.
Aqui estão os sintomas mais comuns que indicam um desequilíbrio intestinal, e o que pode fazer para restabelecer a sua saúde intestinal.
Gases, inchaço e outros problemas estomacais
Sentir-se inchado após uma refeição é um efeito normal da digestão, mas se sofre de inchaço severo, aperto no estômago e dor, pode ser um sinal de um desequilíbrio intestinal.
As causas do inchaço são:
- Alimentos como couve, feijão e lentilhas
- Alimentos processados, açucarados, picantes ou gordurosos
- Alimentos aos quais pode ter intolerância
- Bebidas gaseificadas
- Comer muito à noite
- Engolir ar ao comer
- Obstipação
- Stress
- Excesso de sal, que provoca retenção de líquidos.
E, por vezes, um paciente que se sente inchado sofre na realidade de fraqueza dos músculos da parede abdominal, o que faz com que o conteúdo empurre a parede da barriga para fora e provoque uma sensação de inchaço e distensão.
O inchaço também pode ser devido às hormonas, sobretudo durante a menstruação. Três em cada quatro mulheres apresentam distensão abdominal antes e durante a menstruação.
O stress também pode causar distensão abdominal, devido à comunicação entre o sistema nervoso e o intestino.

O inchaço grave pode ser sinal de várias doenças gastrointestinais, entre elas:
- A síndrome do intestino irritável é uma doença digestiva comum que se manifesta com cólicas estomacais, inchaço, diarreia e/ou obstipação.
- Dispepsia funcional: desconforto estomacal sem causa aparente.
- Hipersensibilidade visceral, o que significa que pode estar a sentir níveis normais de inchaço e/ou gases, mas tem um limiar mais baixo para a dor no abdómen, pelo que o inchaço parece grave.
- A má absorção de carboidratos é uma dificuldade específica para digerir certos carboidratos como a lactose, a frutose ou os carboidratos do trigo e das leguminosas.
O supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO): é uma condição em que as bactérias intestinais do cólon transbordam para o intestino delgado e superam as bactérias destinadas a equilibrá-las.
Formas simples de reduzir o inchaço:
- O exercício regular melhora a circulação e a digestão
- As infusões de ervas como a menta, a camomila, o gengibre, a curcuma e o funcho favorecem a digestão e ajudam a processar os gases. O chá de dente-de-leão também pode ajudar com a retenção de líquidos.
- O óleo de menta é um antiespasmódico natural que relaxa os músculos intestinais para aliviar os gases e o inchaço.
- O magnésio pode ajudar a neutralizar o ácido estomacal e relaxar os músculos intestinais.
- Os probióticos podem ajudar a reequilibrar as bactérias intestinais, a digestão e a absorção.
- A desidratação pode provocar inchaço, por isso beba muita água.
- Massajar o estômago da direita para a esquerda pode relaxar os músculos e aliviar o desconforto.
- Descobriu-se que os suplementos como a curcumina aliviam o inchaço estomacal.
- Faça refeições mais pequenas e frequentes em vez de três refeições grandes por dia.
- Aliviar o stress pode ser muito benéfico para os problemas digestivos, já que o estômago é muito sensível ao stress contínuo.

Stress e mau humor
Um sinal comum de um intestino pouco saudável é experimentar stress e mau humor intensos e contínuos. Isso deve-se ao eixo intestino-cérebro e à comunicação bidirecional entre o sistema nervoso entérico e a função gastrointestinal.
Quando o intestino está irritado, envia sinais ao cérebro que podem afetar a motivação e a cognição, ou provocar sentimentos de ansiedade, stress ou depressão. Isto é frequentemente observado em pacientes com SII e DII.
Também funciona ao contrário, os estudos demonstram que o stress contínuo pode modificar a composição do microbioma intestinal. Os níveis excessivos de cortisol e outras hormonas do stress provocam uma inflamação generalizada, alteram o equilíbrio das bactérias intestinais e danificam os músculos intestinais. O que, por sua vez, altera o metabolismo dos nutrientes e a produção de neurotransmissores, provocando mais sintomas de stress e depressão.
A boa notícia é que, se a saúde intestinal for melhorada, em muitos casos a saúde mental também melhora. E não só isso, mas investir no alívio do stress também pode melhorar a função intestinal.
Dicas dietéticas para o intestino e a mente:
- Limite ao máximo os alimentos processados, já que os aditivos e conservantes alteram as bactérias intestinais saudáveis.
- Limite a carne vermelha e opte por carne magra de aves.
- Integre frutas e vegetais frescos e da estação na medida do possível, melhor se forem biológicos.
- Os probióticos e os alimentos fermentados ajudam a manter e a fomentar a saúde das bactérias intestinais, mas se sofre de DII deve consultar primeiro um nutricionista titulado.
- Descobriu-se que os adaptogénios naturais, como a ashwagandha e a camomila, bloqueiam os sinais de stress, relaxam a tensão muscular e melhoram a qualidade do sono.
Perda de peso involuntária
A perda de peso involuntária pode dever-se a vários fatores, como um período stressante da vida. Muitas pessoas perdem peso durante um divórcio, depois de perder o emprego ou após a morte de um ente querido.
Mas também é possível que a perda de peso se deva a um problema de má nutrição, a um problema de saúde ou aos efeitos secundários da medicação.
Se experienciou uma perda de peso repentina e involuntária, é importante que avise o seu médico, já que pode dever-se a uma doença potencialmente grave.

Condições que podem provocar uma perda de peso involuntária:
- Doenças mentais como ansiedade, depressão ou transtorno obsessivo-compulsivo.
- SII ou doença celíaca
- Tiroide hiperativa ou hipoativa
- Endocrinopatias
- Diabetes tipo 2
- Transtornos alimentares
- Insuficiência cardíaca
- Cancro
- Doença de Addison
- Doença de Parkinson
- SIDA
- Tuberculose
- Infeção parasitária
- Toxicodependência
- Inflamação do pâncreas
- Demência
- A perda de peso involuntária também pode dever-se a uma deficiência nutricional. Os pacientes com DII (Doença de Crohn ou colite ulcerosa) costumam ter dificuldades em absorver nutrientes suficientes, devido a uma dieta limitada ou a dificuldades de absorção diretamente relacionadas com a doença.

Problemas de pele
Um intestino doente pode causar problemas de pele devido à influência das bactérias intestinais em todo o corpo, incluindo na pele, que tem o seu próprio microbioma. Os cientistas acreditam que a pele e o intestino podem comunicar através de vários mecanismos, incluindo a absorção de nutrientes que influenciam diretamente a pele ou estimulam alterações hormonais.
A pele e o intestino também podem comunicar através da influência das bactérias intestinais sobre o sistema imunitário. Uma alteração deste eixo intestino-pele pode dar origem a surtos de pele seca, psoríase, eczema ou rosácea.
Dicas simples para aliviar os problemas de pele relacionados com o intestino:
- Siga uma dieta saudável com a menor quantidade possível de alimentos processados.
- Evite o álcool e as bebidas açucaradas
- Invista em aliviar o stress e melhorar a qualidade do sono
- Submeta-se a revisões para detetar alergias
- O exercício e o tempo ao ar livre podem ajudar a clarear a pele.
- Invista numa rotina de cuidados de pele de boa qualidade
- Também pode experimentar nutrientes benéficos para a pele como as vitaminas A, C, E, K2, B3 e B5.; Minerais como o selénio, a sílica, o zinco e as gorduras ómega-3 também podem melhorar os problemas de pele.
Fadiga
As bactérias não saudáveis do intestino podem levar a que o revestimento intestinal e o sistema imunitário libertem citocinas pró-inflamatórias destinadas a combater qualquer possível infeção.
Esta inflamação de baixo grau pode causar sensação de exaustão, já que o corpo se fecha e conserva a energia, tal como os efeitos de uma constipação ou gripe. Se a inflamação for duradoura, pode causar uma sensação de exaustão constante e vaga durante meses. Isso deve-se a que as citocinas pró-inflamatórias podem afetar o eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal (HPA), que coordena a resposta do organismo ao stress e ao estado de espírito, e regula o nosso ritmo circadiano mediante a libertação de cortisol. Os níveis baixos de cortisol podem provocar exaustão e fadiga.
Muitos pacientes com fadiga também apresentam algum nível de aumento da permeabilidade da barreira intestinal. Por outras palavras, intestino permeável., que pode causar deficiências nutricionais que levam a baixos níveis de energia e contribuem para a fadiga. É possível que queira consultar o seu dietista ou nutricionista para verificar se sofre de alguma destas deficiências.
Se procura uma solução rápida para a fadiga, evite a carne vermelha ou processada na medida do possível, já que podem alterar a composição do microbioma intestinal para pior. Troque-a por alimentos de origem vegetal que fortalecem o revestimento intestinal e estimulam as bactérias protetoras do intestino. Um estudo sugeriu que uma dose alta de vitaminas como a tiamina por via oral pode ajudar a reduzir a fadiga em pacientes com DII.


Insónia
A saúde intestinal influencia notavelmente os ciclos e a qualidade do sono. Isso deve-se a que o intestino produz aproximadamente 95% da serotonina, que modula o sono e é necessária para produzir melatonina, a principal hormona do sono. Os níveis de melatonina deveriam aumentar de forma natural à medida que escurece para favorecer o sono.
Mas se o intestino está desequilibrado, o fornecimento e a produção destas hormonas e neurotransmissores podem provocar noites de insónia e padrões de sono irregulares.
Se está acordado a todas as horas da noite, aqui tem alguns métodos simples para melhorar a qualidade do sono:
- Tome sol e mova-se muito pela manhã para sincronizar o relógio do seu corpo com o ciclo solar.
- Reduza a atividade física e mental quando o sol se põe.
- Mantenha o seu quarto fresco (uma temperatura corporal mais baixa favorece o sono profundo)
- Elimine a luz azul dos ecrãs de computador e dos smartphones à noite
- Coma e tente deitar-se a horas regulares para melhorar a qualidade do sono.
- Não coma demasiado perto da hora de deitar e faça refeições pequenas à noite.
- Limite os alimentos ricos em açúcar, os carboidratos refinados, os alimentos fermentados ou fumados e as plantas da família das solanáceas (podem contribuir para a insónia).
- Evite o álcool e a cafeína antes de se deitar
- Utilize ferramentas de gestão do stress como a meditação, a aromaterapia (a lavanda é especialmente calmante) ou exercícios de respiração.
Experimente um pouco de Yin yoga antes de dormir, que costuma consistir em alongamentos suaves para equilibrar a energia antes de se deitar.
Desejos de açúcar
O ácido gama-aminobutírico (GABA), o neurotransmissor «tranquilizante» do corpo., é sintetizado principalmente pelas bactérias intestinais, pelo que os seus níveis podem ser afetados por um microbioma intestinal alterado.
Para além dos desejos de carboidratos e açúcar, uma deficiência de GABA também pode causar ansiedade, nervosismo, irritabilidade, inquietação, sonolência, insónia, baixa resistência ao stress, fobias e comportamentos impulsivos.
Como combater os desejos?:
- Alguns acreditam que a desidratação pode provocar desejos, por isso beba muita água!
- Tenha fruta em casa para que, quando sentir desejos, possa substituir o açúcar processado por fruta.
- Evite na medida do possível os adoçantes artificiais e os doces processados.
- Evite o excesso de stress e tente melhorar a qualidade do seu sono.
- Não seja demasiado rigoroso consigo mesmo. Um capricho de vez em quando não é o fim do mundo. Tem de continuar a desfrutar da vida, mas prima a qualidade sobre a quantidade.

Quando procurar o médico
Todo o nosso organismo parece depender de um intestino e de um microbioma saudáveis e que funcionem bem. Mas às vezes seguir os conselhos de saúde intestinal não é suficiente. Se os seus sintomas forem graves e persistentes, o melhor é consultar o seu médico ou um gastroenterologista para chegar à causa raiz dos seus sintomas.
Referências
Bloated Stomach: Causes, Tips to Reduce & When to be Concerned
Phytotherapy Research | Medicinal Chemistry Journal | Wiley Online Library
Gut-Skin Axis: Unravelling the Connection between the Gut Microbiome and Psoriasis – PubMed
Randomised clinical trial: high-dose oral thiamine versus placebo for chronic fatigue in patients with quiescent inflammatory bowel disease – PubMed Current Opinion in Pulmonary Medicine
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