Curcumina
La curcumina es uno de los componentes naturales con propiedades activas que se encuentra en la cúrcuma, una hierba autóctona de la India y del sudeste de Asia. Este componente se ha utilizado de forma tradicional durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica para reforzar la inmunidad en pacientes que padecen una serie de enfermedades, entre ellas afecciones digestivas, sanguíneas y hepáticas.
La curcumina suscita cada vez más interés clínico debido a sus beneficiosas propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, anticancerígenas y neuroprotectoras.
En particular, ha despertado interés como complemento al tratamiento de la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Su éxito reside en la amplitud de mecanismos por los que la curcumina aborda de manera eficaz la inflamación.
Muchos estudios han demostrado que la curcumina induce rápidamente la remisión en pacientes con EII y contribuye al mantenimiento de la misma a largo plazo.
¿Cómo alivia la curcumina la inflamación intestinal?
Puesto que muchos pacientes con EII no responden al tratamiento farmacéutico, es necesario evaluar tratamientos complementarios como la curcumina. Existe evidencia científica que avala la eficacia de la curcumina como tratamiento complementario en la EII 8,10-14, especialmente cuando su formulación se diseña para actuar directamente en la mucosa intestinal.
La curcumina actúa sobre la inflamación a través de varios mecanismos.
Señalización inflamatoria y citoquinas
La curcumina inhibe las citoquinas proinflamatorias bloqueando la vía de señalización NF-kB, que cuando está hiperactivada, puede causar una desregulación inmunitaria exagerada, conduciendo a inflamación grave y daño en el tejido 3,4. La curcumina, al bloquear esta vía, puede prevenir dicha activación causante de la inflamación persistente en los pacientes con EII.
Además, la curcumina inhibe la producción de la IL-1β, una citoquina proinflamatoria de la cual se han detectado cantidades elevadas en personas con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa5.
También se ha observado que inhibe el factor de necrosis tumoral (TNF), una citoquina y mensajero proteínico que se encuentra en mayores cantidades en las personas con EII. Puesto que el TNF es el objetivo principal de algunos fármacos biológicos utilizados en el tratamiento de la EII (como infliximab o adalimumab), la curcumina puede representar una alternativa a estos tratamientos5,6.
Estrés oxidativo
La curcumina no solo combate el estrés oxidativo (una de las principales causas de la inflamación crónica), sino que, además, estimula los sistemas de defensa antioxidantes naturales propios del organismo.
Se ha comprobado que la curcumina neutraliza la actividad de las especies reactivas del oxígeno (ROS) e inhibe las enzimas que generan las ROS, como LOX, COX y xantina oxidasa1.
Además, incrementa los niveles de glutatión (GSH), un antioxidante que produce el organismo, fortaleciendo aún más la defensa antioxidante propia del cuerpo.
En estudios recientes se ha constatado que la curcumina también puede inhibir la lipoperoxidación, es decir la reacción de oxidación espontánea en cadena de los lípidos, causada por el ataque de los radicales libres2.
Disbiosis intestinal
Las últimas investigaciones sobre el microbioma muestran que la curcumina tiene un efecto directo y regulador en la microbiota intestinal7.
La curcumina puede cambiar la composición de bacterias sanas y patógenas y potenciar el equilibrio y la homeostasis del sistema digestivo., lo cual reviste especial importancia para los pacientes con EII, que son más propensos a presentar un desequilibrio de las bacterias intestinales (lo que se denomina «disbiosis»).
Una revisión sistemática de la literatura científica constató que los pacientes que tomaban curcumina presentaban menos bacterias proinflamatorias (por ejemplo, prevotellaceae, coriobacteriaceae, enterobacterias, y enterococos), así como niveles más elevados de bifidobacterias y lactobacilos antiinflamatorios.
Referencias
1Turmeric and Its Major Compound Curcumin on Health: Bioactive Effects and Safety Profiles for Food, Pharmaceutical, Biotechnological and Medicinal Applications. Sharifi-Rad. Front Pharmacol. 2020 Sep 15;11:01021. doi: 10.3389/fphar.2020.01021. PMID: 33041781; PMCID: PMC7522354.
2Curcuma longa extract supplementation reduces oxidative stress and attenuates aortic fatty streak development in rabbits. Quiles. Arterioscler Thromb Vasc Biol. 2002 Jul 1;22(7):1225-31. doi: 10.1161/01.atv.0000020676.11586.f2. PMID: 12117742.
3Inhibition of the NF-κB signaling pathway by the curcumin analog, 3,5-Bis(2-pyridinylmethylidene)-4-piperidone (EF31): anti-inflammatory and anti-cancer properties. Olivera. Int Immunopharmacol. 2012 Feb;12(2):368-77. doi: 10.1016/j.intimp.2011.12.009. Epub 2011 Dec 22. PMID: 22197802; PMCID: PMC3372981.
4Curcumin and Intestinal Inflammatory Diseases: Molecular Mechanisms of Protection. Burge. Int J Mol Sci. 2019 Apr 18;20(8):1912. doi: 10.3390/ijms20081912. PMID: 31003422; PMCID: PMC6514688.
5Interleukin-1 associations in inflammatory bowel disease and the enteropathic seronegative spondylarthritis. Vounotrypidis. Auto Immun Highlights. 2013 Feb 22;4(3):87-94. doi: 10.1007/s13317-013-0049-4. PMID: 26000147; PMCID: PMC4389024.
6Bioactive food components, inflammatory targets, and cancer prevention. Kim. Cancer Prev Res (Phila). 2009 Mar;2(3):200-8. doi: 10.1158/1940-6207.CAPR-08-0141. Epub 2009 Mar 3. PMID: 19258539; PMCID: PMC3449301.
7Gut Microbiota as a Prospective Therapeutic Target for Curcumin: A Review of Mutual Influence. Zam. J Nutr Metab. 2018 Dec 16;2018:1367984. doi: 10.1155/2018/1367984. PMID: 30647970; PMCID: PMC6311836.
8Timothy M. Panknin et al: Curcumin Supplementation and Human Disease: A Scoping Review of Clinical Trials. Int. J. Mol. Sci. 2023,24, 4476
9Funk, J.L.; Schneider, C. Perspective on Improving the Relevance, Rigor, and Reproducibility of Botanical Clinical Trials: Lessons Learned From Turmeric Trials. Front. Nutr. 2021, 8, 782912.
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12Lou, Y.; Zheng, J.; Hu, H.; Lee, J.; Zeng, S. Application of ultra-performance liquid chromatography coupled with quadrupole time-of-flight mass spectrometry to identify curcumin metabolites produced by human intestinal bacteria. J. Chromatogr. B 2015,985, 38–47.]⁴⁵
13Peng Y, Ao M, Dong B, et al. Anti-Inflammatory Effects of Curcumin in the Inflammatory Diseases: Status, Limitations and Countermeasures. Drug Des Devel Ther. 2021;15:4503-4525. Published 2021 Nov 2. doi:10.2147/DDDT.S327378
14Lin Y, Liu H, Bu L, Chen C, Ye X. Review of the Effects and Mechanism of Curcumin in the Treatment of Inflammatory Bowel Disease. Front Pharmacol. 2022;13:908077. Published 2022 Jun 20. doi:10.3389/fphar.2022.908077
