MEDICINA INTEGRATIVA A BASE DI PIANTE PER LA COLITE ULCEROSA

I trattamenti di prima linea per la colite ulcerosa (CU) consistono solitamente in farmaci contenenti acido 5-aminosalicilico (5-ASA). Tuttavia, circa il 50% dei pazienti non risponde ai 5-ASA, per cui passa a farmaci immunosoppressori o a trattamenti biologici come gli anti-TNF. Ma anche questi presentano un’efficacia limitata (non funzionano in tutti i pazienti) e sono associati a effetti avversi, alcuni dei quali gravi.

È comprensibile che sia i pazienti sia i medici cerchino soluzioni più naturali e integrative per trattare le MICI. Questo interesse clinico per i composti naturali ha dato origine a quella che alcuni definiscono una rinascita della fitoterapia nel sistema sanitario convenzionale.

Le erbe utilizzate nella medicina tradizionale cinese (MTC) hanno suscitato un grande interesse clinico per la loro efficacia nella colite ulcerosa e sono state oggetto di importanti ricerche. Tra queste erbe spiccano l’aloe vera, l’estratto di Andrographis paniculata, la Boswellia, il clistere di xilei-san, il Qing dai e la curcumina.

Giugno 11, 2026

È stata studiata l’efficacia di questi agenti come terapia singola o utilizzata in combinazione con i farmaci standard come trattamento integrale della CU. Questo è il significato di medicina integrativa: quella che unisce l’efficacia della medicina moderna convenzionale con la medicina tradizionale o alternativa per trattare il paziente in modo integrale considerando non solo gli aspetti fisici ma anche quelli emotivi. Questo approccio è particolarmente utile per i pazienti con malattie croniche, poiché potenzia i risultati combinando l’efficacia di entrambi gli approcci.

Dopo aver analizzato tutte le ricerche e gli studi clinici esistenti, il team di Nir Salomon, in Israele, si è concentrato sugli agenti più promettenti e ha proseguito il loro sviluppo fino a trasformarli in formule innovative che potessero essere utilizzate con sicurezza ed efficacia nel trattamento delle MICI, ottenendo un successo considerevole con un approccio integrativo nelle cliniche e negli ospedali di Israele, come illustrato nel seguente caso clinico.

Prodotti a base di piante per trattare la CU: a proposito di un caso

Alcuni anni fa, una paziente di 25 anni con CU estesa (pancolite) fu inviata dal suo gastroenterologo all’unità di medicina integrativa dello Sheba Medical Center di Israele, uno dei 10 migliori ospedali al mondo secondo la rivista Newsweek. Le era stata diagnosticata la CU 8 anni prima, all’età di 17 anni, ed era stata trattata con farmaci orali e topici a base di 5-ASA, nonché con azatioprina (farmaco immunosoppressore). Tuttavia, continuava a soffrire di riacutizzazioni periodiche.

La sua colonscopia mostrò un’infiammazione grave dell’intero colon, un aumento della proteina C-reattiva (PCR) e della conta piastrinica. Dopo che un aumento della dose di azatioprina non migliorò le sue condizioni, le fu iniziata la somministrazione di infliximab (farmaco biologico utilizzato nella CU e in altre malattie autoimmuni) combinato con l’azatioprina e la mesalazina (5-ASA).

All’inizio rispose bene, salvo per due riacutizzazioni che furono attribuite a “infezioni opportunistiche” (infezioni alle quali sono più vulnerabili coloro che hanno il sistema immunitario indebolito dall’uso di trattamenti immunosoppressori). Interruppe l’infliximab dopo 15 mesi di trattamento e continuò con azatioprina e mesalazina con buona risposta clinica.

Dopo 1 anno, una nuova riacutizzazione richiese la reintroduzione dell’infliximab. La paziente rispose inizialmente, ma dopo la prima infusione perse la risposta al trattamento, anche raddoppiando la dose di infliximab.

A questo punto fu inviata all’unità di medicina integrativa dello Sheba Medical Center. La paziente soffriva di 6-8 evacuazioni al giorno, con sanguinamento marcato, urgenza grave e dolore addominale spasmodico. Aveva sospeso l’azatioprina e l’infliximab e continuava a prendere solo la mesalazina. Il suo livello di PCR era di 7,42, le piastrine di 531 e l’emoglobina di 11,5. La sua sigmoidoscopia più recente, un mese prima, mostrava un’infiammazione moderata-grave del colon sigmoide con un punteggio endoscopico di Mayo di 2.

Iniziarono a trattarla con capsule di Qing dai (QD) e una nuova composizione di curcumina (Qura®, 3 g/giorno). Dopo 2 settimane, presentò un miglioramento significativo dei sintomi. Dopo 6 settimane, riferì la completa risoluzione dei sintomi e le fu consigliato di effettuare un test della calprotectina fecale per valutare la guarigione della mucosa. A 12 settimane di trattamento, il suo livello di calprotectina fecale era di 30 µg/g, il che indicava un’infiammazione inattiva. Dopo 6 mesi di trattamento, si sottopose a una colonscopia completa che mostrò un miglioramento significativo, e la maggior parte del colon presentava una cicatrizzazione della mucosa.

Questo caso dimostra che la CU da moderata a grave può essere trattata efficacemente con un modello integrativo, ma è solo uno tra molti. Vi sono sempre più prove dell’efficacia dei composti e delle formule a base di piante.

Qing Dai per trattare la CU

Il Qing dai (indigo tinctoria) è stato utilizzato per trattare molte condizioni emorragiche, inclusa la colite. Di recente è stato studiato per il trattamento di diverse malattie infiammatorie. In vivo, Xiao et al. dimostrarono che la polvere di Qing dai poteva migliorare le risposte infiammatorie in un modello sperimentale di colite.

Nel 2019, Suzuki et al. pubblicarono una serie di casi di pazienti con CU che furono trattati in concomitanza con QD con risultati promettenti. In precedenza, uno studio clinico pilota in aperto di Sugimoto et al. dimostrò che il QD era efficace nel ridurre l’attività sia clinica sia endoscopica nei pazienti con CU lieve-moderata.

Curcumina per trattare la CU

La curcumina è un composto fitochimico attivo derivato dalla spezia comune: la curcuma (Jiang huang). Questo composto è stato oggetto per decenni di numerosi studi come trattamento contro il cancro, la cicatrizzazione delle ferite, le malattie neurodegenerative e, più recentemente, le MICI.

Il primo studio controllato randomizzato indagò la curcumina come trattamento aggiunto alla mesalazina per pazienti con CU in remissione clinica. Durante il trattamento iniziale di 6 mesi, solo 2 dei 43 pazienti trattati con curcumina ebbero una ricaduta della malattia, rispetto a 8 dei 39 pazienti trattati con placebo (p=0,040).

Nel 2014, il team di Nir Salomon realizzò uno studio randomizzato controllato contro placebo in cui utilizzò un modello integrativo con terapia aggiunta di curcumina per ottimizzare il trattamento con 5-ASA. I pazienti con CU attiva lieve-moderata che non stavano ricevendo 5-ASA furono trattati con 3 g/giorno di curcumina o di placebo per 4 settimane. La curcumina dimostrò di essere superiore al placebo nell’induzione della remissione clinica ed endoscopica

Con prove sempre maggiori provenienti da studi clinici e dalla pratica clinica reale, un modello clinico integrativo sistematico di queste terapie a base di erbe insieme alla medicina convenzionale è chiaramente giustificato.

Riferimenti:

Integrative Herb-Drug Therapies for Ulcerative Colitis | Evinature
Xiao HT, Peng J, Hu DD, Lin CY, Du B, Tsang SW, Lin ZS, Zhang XJ, Lueng FP, Han QB, Bian ZX. Qing-dai powder promotes recovery of colitis by inhibiting inflammatory responses of colonic macrophages in dextran sulfate sodium-treated mice. Chin Med. 2015 Oct 13;10:29.
Suzuki H, Kaneko T, Mizokami Y, Narasaka T, Endo S, Matsui H, Yanaka A, Hirayama A, Hyodo I. Therapeutic efficacy of the Qing Dai in patients with intractable ulcerative colitis. World J Gastroenterol. 2013 May 7;19(17):2718-22.
Shinya Sugimoto, Makoto Naganuma, Hiroki Kiyohara, et al.; Clinical Efficacy and Safety of Oral Qing-Dai in Patients with Ulcerative Colitis: A Single-Center Open-Label Prospective Study. Digestion 8 June 2016; 93 (3): 193–201.
Lang A, Salomon N, Wu JC, Kopylov U, Lahat A, Har-Noy O, Ching JY, Cheong PK, Avidan B, Gamus D, Kaimakliotis I, Eliakim R, Ng SC, Ben-Horin S. Curcumin in Combination With Mesalamine Induces Remission in Patients With Mild-to-Moderate Ulcerative Colitis in a Randomized Controlled Trial. Clin Gastroenterol Hepatol. 2015 Aug;13(8):1444-9.e1.
Lin Y, Liu H, Bu L, Chen C, Ye X. Review of the Effects and Mechanism of Curcumin in the Treatment of Inflammatory Bowel Disease. Front Pharmacol. 2022
Sharifi-Rad J, Rayess YE, Rizk AA, Sadaka C, et al.; Turmeric and Its Major Compound Curcumin on Health: Bioactive Effects and Safety Profiles for Food, Pharmaceutical, Biotechnological and Medicinal Applications. Front Pharmacol. 2020 Sep 15;11:01021.

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